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Les plus grands déserts du monde ( sous-titres anglais ).

Zones désertiques du monde entier.

Le désert , en géographie , est une région qui reçoit peu de précipitations . ^{[ 1 ]} De nombreux déserts ont une pluviométrie annuelle inférieure à 400 mm. ^{[ 2 ]} En conséquence, ils sont stériles, réputés pouvoir soutenir peu de vie. ^{[ 3 ]} Par rapport aux régions plus humides, cela peut être vrai, mais à y regarder de plus près, les déserts abritent souvent une richesse de vie qui reste normalement cachée (surtout pendant la journée) pour conserver l'humidité.

Environ 20% de la surface continentale de la Terre est désertique. Les paysages désertiques ont quelques éléments en commun : le sol désertique est principalement composé de sable , avec formation fréquente de dunes . Les paysages de sols rocheux sont typiques et reflètent un développement réduit du sol et une rareté de la végétation. Les basses terres peuvent être des plaines couvertes de sel . Les processus d' érosion éolienne (c'est-à-dire causés par le vent ) sont des facteurs importants dans la formation des paysages désertiques.

Les déserts contiennent parfois des gisements de minéraux précieux qui se sont formés dans l'environnement aride ou qui ont été exposés par l'érosion. Parce qu'ils sont des endroits secs, les déserts sont des endroits idéaux pour la préservation des artefacts humains et des fossiles. Sa végétation est constituée d'herbes et de petits arbustes, elle est fine et espacée, n'occupant que les endroits où le peu d'eau existante peut s'accumuler (fissures dans le sol ou sous les rochers). Les plus grandes régions désertiques du globe se situent en Afrique (désert du Sahara) et en Asie (désert de Gobi).

La faune prédominante dans le désert est composée d'animaux rongeurs (rats kangourous), de reptiles (serpents et lézards) et d'insectes. Les animaux et les plantes ont des adaptations marquées au manque d'eau. De nombreux animaux ne sortent de leur terrier que la nuit, et d'autres peuvent passer toute leur vie sans boire d'eau, en l'extrayant de la nourriture qu'ils ingèrent.

types de désert

Image des dunes de sable à Rub' al-Khali , le "quartier vide" de l'Arabie . Obtenu par l' appareil ASTER , à bord du satellite Terra .

La plupart des classifications reposent sur une combinaison du nombre de jours de pluie par an, des précipitations annuelles , de la température, de l' humidité et d'autres facteurs. En 1953, Peveril Meigs a divisé les régions désertiques de la terre en trois catégories, selon la quantité de pluie qu'elles recevaient. ^{[ 4 ]} Selon ce système, maintenant largement accepté, les terres extrêmement arides sont celles qui ont au moins 12 mois consécutifs sans pluie ; les terres arides ont moins de 250 millimètres de précipitations annuelles sur 1 m² et les terres semi- arides ont une pluviométrie annuelle moyenne comprise entre 250 et 500 millimètres sur 1 m². Les terres arides et extrêmement arides sont des déserts, et les terres semi-arides couvertes d' herbessont généralement appelés steppes .

Cependant, l'aridité seule ne fournit pas une description précise de ce qu'est un désert. Par exemple, la ville de Phoenix , dans l'état de l'Arizona aux États-Unis , reçoit moins de 250 mm (10 pouces) de pluie par an, et est immédiatement reconnue comme étant située dans un désert. Cependant, certaines régions glacées de l'Alaska ou de l'Antarctique reçoivent également moins de 250 mm de pluie par an et peuvent donc également être considérées comme des déserts.

La différence réside dans le processus d' évapotranspiration . L'évapotranspiration est la combinaison de la perte d'eau par évaporation atmosphérique de l'eau du sol, avec la perte d'eau également sous forme de vapeur, à travers les processus vitaux des plantes . Le potentiel d'évapotranspiration est donc la quantité d'eau qui pourrait s'évaporer dans une région donnée. la ville de tuson, en Arizona, reçoit environ 300 mm (12 pouces) de pluie par an, cependant, quelque 2 500 mm (100 pouces) d'eau pourraient s'évaporer en un an. En d'autres termes, cela signifie que près de 8 fois plus d'eau pourrait s'évaporer de la région qu'il n'en tombe normalement. D'autre part, les taux d'évapotranspiration dans les régions de l'Alaska sont beaucoup plus faibles ; ainsi, même avec des précipitations minimales, ces régions spécifiques sont assez différentes de la définition la plus simple d'un désert : un endroit où l'évaporation dépasse plus du double des précipitations totales. La principale caractéristique d'un désert est la sécheresse.

Dunes dans le désert du Namib ( Angola ).

Cela dit, il existe différentes formes de déserts. Les déserts froids peuvent être recouverts de neige ; ces endroits ne reçoivent pas beaucoup de pluie et ce qui tombe reste gelé comme de la neige. Ces zones sont communément appelées toundra , lorsqu'il y a une courte saison avec des températures supérieures à zéro degré Celsius et que la végétation fleurit pendant cette période ; ou des régions de la calotte glaciaire, si la température reste inférieure au point de congélation tout au long de l'année, laissant le sol pratiquement dépourvu de formes de vie.

La plupart des déserts non polaires se produisent parce qu'ils ont très peu d'eau . L'eau a tendance à rafraîchir, ou du moins à modérer, les effets du climat là où elle est abondante. Dans certaines parties du monde, les déserts apparaissent en raison de l'existence de barrières contre la pluie , lorsque les masses d'air perdent la majeure partie de leur humidité au-dessus d'une chaîne de montagnes ; d'autres zones sont arides du fait qu'elles sont très éloignées des sources d'humidité les plus proches (c'est le cas dans certaines régions du globe aux latitudes moyennes , notamment en Asie ).

Les déserts sont également classés en fonction de leur emplacement géographique et des conditions météorologiques prédominantes, telles que les alizés, les latitudes moyennes, les barrières anti-pluie, les zones côtières, la mousson et les pôles. Les anciennes zones désertiques présentes dans les régions non arides forment les soi-disant paléodéserts. Il existe également des déserts extraterrestres sur d'autres planètes.

Déserts dans les régions d'alizés contraires

Les contre - alizés se produisent dans deux bandes du globe divisées par l'équateur , et sont formés par le réchauffement de l'air près de la région équatoriale. Ces vents secs dissipent la couverture nuageuse, permettant à plus de lumière solaire de réchauffer le sol. La plupart des grands déserts de la Terre se trouvent dans des régions traversées par des vents contraires. Le plus grand désert de notre planète , le Sahara en Afrique du Nord , qui a connu des températures de 58°C, est un désert de contre-alizés.

Déserts des latitudes moyennes

Ce sont des déserts formés en raison du mouvement des masses d'air chaud et sans humidité provenant des tropiques, influencés par la rotation de la Terre . Ces masses, après refroidissement dans l'atmosphère et courbure vers le nord et le sud, commencent à perdre de la latitude jusqu'à environ 30°, cependant, elles commencent à gagner de la chaleur à la descente, augmentant leur capacité à retenir et "absorber" l'eau disponible dans le sol. Elles sont comprises entre 30° et 50° (nord/sud). ^{[ 5 ]}  Des exemples sont le désert du Sahara en Afrique et Sonoran en Amérique du Nord.

Déserts dus aux barrières à l'air humide

Paysage typique du désert du Néguev , avec des sables aux multiples couleurs et des rivières asséchées, parfois inondées en hiver par des crues éclair.

Les déserts de ce type se forment en raison de grandes barrières montagneuses qui empêchent l'arrivée de nuages ​​humides dans les zones sous le vent (c'est-à-dire à l'abri du vent, qui apporte de l'humidité). Au fur et à mesure que l'air monte dans la montagne, l'eau se précipite et l'air perd son humidité. Ainsi, un désert se forme du côté opposé. Le désert de Judée en Israël et en Palestine en sont des exemples, tout comme le désert de la vallée de la mort aux États-Unis , qui est formé par les vents Chinook qui forment une zone d' ombre pluviométrique sur le site.

déserts côtiers

Désert d'Atacama , Chili .

Les déserts côtiers sont généralement situés sur les bords occidentaux des continents près des tropiques du Cancer et du Capricorne . Ils sont affectés par les courants océaniques côtiers froids , parallèles à la côte. Parce que les systèmes éoliens locaux dominent les alizés, ces déserts sont moins stables que les autres types. En hiver , les brumes , produites par les courants ascendants froids, recouvrent souvent les déserts côtiers d'une couverture blanche qui bloque le rayonnement solaire. Les déserts côtiers sont relativement complexes car ils sont le produit de systèmes terrestres, océaniques et atmosphériques. Un désert côtier, l' Atacama, est le plus sec sur Terre. Dans celui-ci, une pluie mesurable - c'est-à-dire un millimètre ou plus - peut se produire une fois tous les cinq ou même tous les vingt ans.

Les dunes en forme de croissant sont courantes dans les déserts côtiers tels que le Namib en Afrique , où les vents du continent vers la mer prédominent.

déserts de mousson

« Mousson », dérivé d'un mot arabe signifiant « saison météorologique », fait référence à un système éolien avec une inversion saisonnière marquée. Les moussons se développent en réponse aux variations de température entre les continents et les océans. Les alizés du sud de l'océan Indien , par exemple, déversent de fortes pluies sur l'Inde lorsqu'ils atteignent la côte. Lorsque la mousson traverse l'Inde, elle perd son humidité sur le versant oriental de la chaîne de montagnes Aravalli. Le désert du Rajasthan en Inde et le désert du Thar au Pakistan font partie d'une région désertique de mousson à l'ouest de la chaîne de montagnes.

déserts polaires

Région désertique de l'Antarctique .

Les déserts polaires sont des zones où l' évaporation dépasse deux fois ou plus les précipitations annuelles et où la température moyenne du mois le plus chaud est inférieure à 10 °C. Les déserts polaires de la Terre couvrent environ 5 millions de kilomètres carrés et sont presque tous recouverts de roche ou de gravier . La plupart des déserts polaires de la planète sont situés principalement en Antarctique et au Groenland . et sont principalement des plaines de substrat rocheux et de gravier (comme dans les vallées sèches de l'Antarctique). Les dunes de sable ne sont pas typiques de ces déserts, mais les dunes de neige se produisent généralement dans les zones où le vent est plus abondant.

Les vallées sèches de l' Antarctique sont libres de glace depuis des milliers d'années.

Dans les champs de glace permanents se trouvent des écosystèmes simples. Les algues se développent sur la vieille neige, les nutriments ont tendance à se concentrer lorsque la neige et la glace s'évaporent. Certaines de ces algues sont de couleur rouge vif.

Il existe des écosystèmes marins actifs dans la glace et l'eau, sous la grande mer de glace qui recouvre l'océan polaire. Un écosystème diversifié d'algues et de petits consommateurs vit sous la glace; ces systèmes utilisent la lumière du soleil qui pénètre la glace pendant l'été comme source d'énergie. Les eaux qui coulent sous la glace charrient également de la matière organique produite ailleurs, fournissant de la nourriture à une importante population de poissons. De nombreux mammifères marins vivent de poissons; ainsi les phoques , les orques ( baleines ) et les ours polaires sont au sommet de la chaîne alimentaire polaire. Certaines espèces de poissons et d'amphibiens qui vivent sous les eaux gelées n'ont pas encore été reconnues par l'homme.

Paléodéserts (déserts "fossiles")

Les relevés des anciennes mers de sable (vastes régions de dunes), les modifications des bassins lacustres, les analyses archéologiques et de la végétation indiquent que les conditions climatiques ont considérablement changé sur de vastes zones de la planète au cours du passé géologique récent. Au cours des 12 500 dernières années, par exemple, certaines parties de certains déserts étaient autrefois beaucoup plus arides qu'elles ne le sont aujourd'hui. Environ 10% des terres situées entre les latitudes 30° N. et 30° S. sont aujourd'hui recouvertes de mers de sable. Pourtant, il y a 18 000 ans, des mers de sable formant deux immenses ceintures occupaient près de 50 % de cette superficie. Comme c'est le cas aujourd'hui, les forêts tropicales et les savanes occupaient la zone située entre ces deux bandes.

Des sédiments fossiles provenant de déserts vieux de 500 millions d'années ont été trouvés dans de nombreuses régions du globe. Des modèles de sédiments dunaires ont été trouvés dans des zones qui ne sont plus désertiques. Beaucoup de ces « reliques » de dunes reçoivent aujourd'hui entre 80 et 150 mm de pluie par an. Certaines anciennes régions dunaires sont aujourd'hui occupées par des forêts tropicales humides.

Les montagnes de sable appelées les collines de sable sont un champ de dunes inactives de 57 000 km² dans le centre du Nebraska . La plus grande mer de sable de l'hémisphère occidental est désormais stabilisée par la végétation et reçoit environ 500 mm de pluie par an. Les dunes de Sand Hills atteignent 120 m de hauteur. Le désert du Kalahari est aussi un paléodésert.

Déserts sur d'autres planètes

Aspect du désert martien photographié par le rover Spirit en 2004 .

Mars est la seule des autres planètes du système solaire dans laquelle des déserts éoliens ont été identifiés. Bien que la pression atmosphérique à sa surface ne représente que 1/100e de celle de la Terre, les modèles de circulation atmosphérique sur Mars ont formé une mer de sable circumpolaire mesurant plus de cinq millions de km², plus grande que la plupart des déserts sur Terre. Les mers de sable martiennes se composent principalement de dunes en forme de croissant dans des zones plates près de la calotte glaciaire pérenne au pôle nord de la planète . De plus petits champs de dunes occupent le fond de nombreux cratères dans les régions polaires martiennes.

Définir un désert uniquement par l'absence de pluie, au lieu de considérer également les facteurs de vent, classerait comme tel tous les phénomènes similaires à celui-ci en dehors de notre planète. Le seul corps céleste où les précipitations sont supposées possibles est Titan , la lune de Saturne ; il n'a pas d'eau liquide, cependant il est possible qu'il ait du méthane liquide et d'autres hydrocarbures .

Caractéristiques des déserts

Dunes de gypse dans le désert de White Sands , Nouveau-Mexique ( États-Unis ).

Le sable ne couvre que 20% des déserts terrestres. La majeure partie du sable se trouve dans des nappes de sable et des bancs de sable - de vastes régions de dunes ondulantes qui ressemblent à des vagues dans la mer.

Près de 50% des surfaces désertiques sont des plaines où l'action du vent - éliminant les minuscules grains de sable - expose du gravier meuble composé principalement de rochers rugueux, mais parfois avec des rochers.

D'autres surfaces de terres arides sont composées de lits de pierre affleurants et exposés, de sols désertiques et de dépôts fluviaux, y compris des dépôts alluviaux, des lits secs, des lacs désertiques et des oasis. Les affleurements rocheux se présentent généralement sous forme de petits monticules, entourés de vastes plaines érodées.

Les oasis sont des zones de végétation irriguées par des sources souterraines, des puits ou par irrigation . Beaucoup sont artificiels. Les oasis sont souvent le seul endroit dans les déserts qui permette à l'homme de planter des cultures et d'établir des logements permanents.

sols

Dunes de sable à Death Valley , Californie ( États- Unis ).

Les sols qui se forment dans les climats arides sont principalement minéraux avec peu de matière organique. L'accumulation répétée d'eau dans certains sols forme de nombreux dépôts de sel . Le carbonate de calcium précipité à partir d'une solution peut cimenter le sable et le gravier en blocs durs, jusqu'à 50 mètres d'épaisseur.

La caliche est un dépôt rougeâtre, presque brun ou teinté de blanc que l'on trouve dans de nombreux sols désertiques . Il se présente généralement sous la forme de nodules ou d'une couverture de granules minérales formées par l'interaction compliquée entre l'eau et le dioxyde de carbone libéré par les racines des plantes ou par la décomposition de la matière organique .

Végétation

Flore du désert de Basse-Californie , région de Cataviña, Mexique .

La plupart des plantes du désert sont tolérantes à la sécheresse et à la salinité, comme les xérophytes . Certains stockent l'eau dans leurs feuilles, leurs racines et leurs tiges. D'autres plantes du désert ont de longues racines qui pénètrent jusqu'à la nappe phréatique , raffermissent le sol et empêchent l'érosion. Les tiges et les feuilles de certaines plantes réduisent la vitesse de surface des vents qui transportent le sable, protégeant ainsi le sol de l'érosion.

Les déserts ont généralement une couverture végétale clairsemée mais très diversifiée. Le désert de Sonora, dans le sud-ouest américain, possède la végétation désertique la plus complexe de la planète. Le gigantesque cactus saguaro fournit des nids aux oiseaux du désert et fonctionne comme un "arbre". Le saguaro pousse lentement mais peut vivre deux cents ans. À neuf ans, il mesure environ six pouces. A 75 ans, le cactus développe ses premières branches. A maturité, le saguaro atteint une quinzaine de mètres de haut et pèse près de 10 tonnes. Ils peuplent le désert de Sonora et renforcent l'impression que les déserts sont des zones riches en cactus.

Bien que les cactus soient généralement considérés comme des plantes du désert, d'autres types de plantes se sont adaptés à la vie dans des environnements arides. Cela inclut les plantes de la famille des pois et du tournesol . Les déserts froids ont des herbes et des arbustes comme végétation prédominante.

Eau

Fleuve Colorado .

La pluie tombe parfois dans les déserts et les tempêtes du désert sont souvent violentes. Un record de 44 mm en 3 heures de pluie a déjà été enregistré au Sahara. Les grosses tempêtes dans le Sahara peuvent laisser tomber près d'un millimètre de pluie par minute. Les canaux normalement secs, appelés arroios ou oueds , peuvent se remplir après de fortes pluies, et les pluies rapides les rendent dangereux. ^{[ 6 ]}

Bien que peu de pluie tombe dans les déserts, ils reçoivent l'eau courante de sources éphémères, alimentées par la pluie et la neige des montagnes adjacentes. Ces courants remplissent les chenaux d'une couche de boue et transportent souvent des quantités considérables de sédiments pendant un jour ou deux. Bien que la plupart des déserts soient situés dans des bassins à drainage fermé ou intérieur, quelques déserts sont traversés par des rivières « exotiques », c'est-à-dire avec des sources et une partie du cours en dehors de la zone désertique. De telles rivières s'infiltrent dans le sol et perdent de grandes quantités d'eau par évaporation lors de leurs parcours à travers les déserts, mais leurs volumes d'eau sont tels qu'elles maintiennent leur pérennité. Le Nil , le Colorado et le Jaunesont des fleuves exotiques qui traversent les déserts pour transporter leurs sédiments vers la mer.

Image satellite ( SPOT ) du Nil .

Les lacs se forment là où les précipitations ou les eaux de fonte dans les bassins versants sont suffisantes. Les lacs désertiques sont généralement peu profonds, temporaires et salés. Parce qu'ils sont peu profonds et ont un gradient de profondeur réduit, la force du vent peut provoquer l'étalement des eaux du lac sur plusieurs kilomètres carrés. Lorsque les petits lacs s'assèchent, ils laissent une croûte de sel au fond. La zone plate formée d'argile, de boue ou de sable incrusté de sel est connue sous le nom de salar ou, au Mexique, "playa" . Il existe plus d'une centaine de « playas » dans les déserts nord-américains. Beaucoup sont des vestiges de grands lacs qui existaient au cours de la dernière période glaciaire , il y a près de douze mille ans., Nevada et Idaho lors de la dernière glaciation. Aujourd'hui, les vestiges du lac Bonneville comprennent le Grand Lac Salé dans l'Utah, le lac Utah et le lac Sevier. Comme les "playas" d'aujourd'hui sont des sols arides formés au cours d'un passé plus humide, elles contiennent des indices utiles sur le changement climatique.

Le terrain plat au fond des anciens lacs et "playas" en fait d'excellentes pistes de course et d'essai pour les avions et les véhicules spatiaux. Les records de vitesse des véhicules terrestres sont généralement établis sur le soi-disant Bonneville Speedway , une piste au fond du Grand Lac Salé. Des navettes spatiales atterrissent à Rogers Lake playa à Edwards Air Force Base, en Californie.

Ressources minérales

Désert du Sinaï , Égypte .

Certains gisements minéraux ont été formés, enrichis ou préservés par des processus géologiques qui se produisent dans les régions arides en raison du climat. L'eau du sol lixivie les minéraux et les redépose dans des zones proches de la nappe phréatique . Ce processus de lixiviation concentre ces minéraux dans des gisements exploitables.

L'évaporation dans les terres arides augmente l'accumulation de minéraux dans les zones où se forment des lacs temporaires. Les salines ou "playas" peuvent être des sources de gisements minéraux formés par évaporation. L'évaporation dans des bassins fermés précipite des minéraux tels que le gypse , les sels (dont le nitrate ou salpêtre de sodium , et le chlorure de sodium ) et les borates . Les minerais formés dans ces gisements après évaporation dépendent de la composition et de la température des eaux salines au moment de leur formation.

D'importants dépôts d'évaporation se produisent dans le désert du Grand Bassin aux États-Unis, dépôts rendus célèbres par l'exploration et plus tard le transport à dos de mulet de Death Valley au chemin de fer. Le bore , obtenu à partir du borax et des borates déposés , est un élément essentiel dans la fabrication du verre , de la céramique , des émaux, des produits chimiques agricoles et pharmaceutiques. De grandes quantités de borates sont extraites des dépôts d'évaporation en Californie .

Le désert d' Atacama au Chili est unique parmi les déserts du monde en termes d'abondance de minéraux salins. Le nitrate de sodium (salpêtre) est exploité pour la fabrication d' explosifs et d' engrais à Atacama depuis le milieu du XIXe siècle. Près de 3 millions de tonnes métriques ont été exploitées pendant la Première Guerre mondiale .

Parmi les minéraux précieux trouvés dans les zones arides, nous avons le cuivre dans les déserts des États-Unis , du Chili, du Pérou et de l'Iran ; les minerais de fer , de plomb et de zinc en Australie ; chromite en Turquie ; ainsi que des gisements d' or , d'argent et d'uranium en Australie et aux États-Unis. Minéraux non métalliques tels que le béryllium , le mica , le lithium , les argiles , la pierre ponce et les scoriesse produisent également dans les régions arides. Le carbonate de sodium , les sulfates , les borates, les nitrates et les composés de lithium, de brome , d'iode , de calcium et de strontium proviennent des sédiments et de l'évaporation des eaux salines proches de la surface formées par les masses d'eau souterraines, généralement au cours des périodes géologiques récentes.

La formation de Green River dans le Colorado , le Wyoming et l'Utah contient des dépôts alluviaux et des salines d'évaporation créés dans un énorme lac dont le niveau a varié au cours de millions d'années. Des gisements de soude économiquement importants (c'est-à-dire du bicarbonate de sodium hydraté, une source importante de composés de bicarbonate de sodium) et de grands gisements de schiste bitumineux ont été créés dans des environnements arides.

Certaines des zones les plus productrices de pétrole de la planète se trouvent dans les régions arides et semi-arides d'Afrique et du Moyen-Orient, malgré le fait que des gisements de pétrole se sont formés à l'origine sur les fonds marins. Les changements climatiques récents ont transformé les sites de ces gisements en régions arides.

D'autres gisements de pétrole, cependant, peuvent avoir une origine éolienne et se trouvent actuellement dans les zones humides. La région de Rotliegendes, un gisement de pétrole en mer du Nord , est associée à de vastes gisements d'évaporation. Bon nombre des principaux champs pétrolifères des États-Unis peuvent provenir de sables soufflés par le vent. Les anciens gisements alluvionnaires peuvent aussi être des réservoirs d' hydrocarbures .

Monument Valley , États-Unis .

La vie humaine dans les déserts

Cuisiner dans le désert.

Un désert est un environnement hostile et potentiellement mortel pour les humains non préparés. Dans les déserts chauds, les températures élevées provoquent une perte rapide d'eau due à la transpiration et l'absence de sources d'eau pour récupérer le liquide perdu peut entraîner une déshydratation et la mort en quelques jours. De plus, les humains non protégés sont également soumis au risque de coup de chaleur . ^{[ 7 ]}

Les humains peuvent également avoir à s'adapter aux tempêtes de sable dans certains déserts, non seulement dans leurs effets nocifs sur le système respiratoire et les yeux, mais aussi dans leurs effets potentiellement nocifs sur les équipements tels que les filtres , les véhicules et les équipements de communication. Les tempêtes de sable peuvent durer des heures, parfois même des jours. Cela rend la survie dans le désert assez difficile pour les humains.

Malgré cela, certaines cultures ont élu domicile dans les déserts chauds pendant des milliers d'années, notamment les Indiens bédouins , touaregs et pueblos . La technologie moderne et avancée, y compris les systèmes d'irrigation , de dessalement et de climatisation , a rendu les déserts beaucoup plus hospitaliers. Aux États-Unis et en Israël , par exemple, les fermes du désert ont été largement utilisées.

Quelques déserts dans le monde

Vue sur le mont Conner , dans l ' Outback australien .

Image satellite du désert du Sahara .

• Les plus grands déserts du monde :

Afrique

• Le désert de Sara
• Désert libyen
• Désert du Kalahari
• Désert du Namib

Amérique

• Désert de Patagonie , l'un des plus grands au monde, avec une superficie d'environ 670 000 km² ^{[ 11 ]}
• Désert d' Atacama au Chili (Amérique du Sud)
• Mojave , Sonora , Chi (Amérique du Nord)

Asie-Pacifique

• Désert de Gobi ou désert de Mongolie ; Taklamakan (en Chine ).
• Désert de Kara Kum en Asie centrale .
• Kyzyl Kum au Kazakhstan et en Ouzbékistan
• désert arabe
• Néguev dans le sud d' Israël
• Désert de Judée , à l'est d' Israël et de l' État de Palestine
• Les déserts d' Australie

Voir également

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• extrêmes de la terre
• désertification
• brouillard désert
• Sec
• Cantine
• Oasis

Références